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Origine et histoire de la Maison et Atelier Vallin

La maison et atelier Vallin, située au 6 et 8 boulevard Lobau à Nancy, est un ensemble architectural emblématique de l'Art nouveau français. Conçue et réalisée entre 1894 et 1896 par l'ébéniste et architecte Eugène Vallin, cette demeure et son atelier adjacent marquent une rupture avec les traditions académiques de l'époque. Vallin, influencé par les théories de Viollet-le-Duc, a imaginé un édifice à la fois rationnel et esthétique, intégrant des innovations structurelles et décoratives. La construction s'inscrit dans le contexte de l'émergence de l'École de Nancy, mouvement artistique et industriel lorrain qui a profondément marqué l'architecture et les arts décoratifs de la fin du XIXe siècle.

Dès 1894, Vallin expose au premier salon d'arts décoratifs de Nancy le plafond de sa future salle à manger, préfigurant ainsi les éléments décoratifs de son futur atelier. La maison, conçue comme un immeuble de rapport, abrite au rez-de-chaussée les espaces de vie de Vallin, tandis que le premier étage est occupé par l'atelier. La structure métallique apparente, notamment visible dans l'atelier au n°8, témoigne de l'audace technique de Vallin. Les pilastres renforcés par des éléments métalliques arborent une décoration végétale originale, caractéristique de l'Art nouveau.

Un événement marquant de l'histoire du monument est le bombardement de 1916, qui a partiellement détruit le vantail de la porte piétonne. Le panneau supérieur, orné de sculptures, a été déposé au musée de l'École de Nancy, où il est toujours conservé. La maison et l'atelier ont été classés monuments historiques en deux étapes : les toitures en 1976, puis l'ensemble du bâtiment en 1994. Ces classifications soulignent l'importance patrimoniale de l'édifice, tant pour son architecture que pour son rôle dans l'histoire de l'Art nouveau en France.

La décoration intérieure et extérieure de la maison Vallin est le fruit d'une collaboration avec d'autres artistes de l'École de Nancy. Victor Prouvé, par exemple, a réalisé une cariatide sur l'angle gauche de la façade, ainsi qu'une poignée de porte en bronze représentant l'allégorie de la Renommée. Ces éléments, aujourd'hui exposés au musée de l'École de Nancy, illustrent la synergie entre les différents artistes du mouvement. La maison et atelier Vallin restent un témoignage précieux de l'innovation architecturale et artistique de la fin du XIXe siècle, tout en incarnant l'esprit pionnier de l'École de Nancy.

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